超新星大致可分为两类：Ia型超新星和II型超新星。Ia型超新星通常发生在双星系统中，当一颗白矮星从伴星吸积足够多的物质，质量接近“钱德拉塞卡极限”（约1.4倍太阳质量）时，核心温度急剧上升，引发碳核聚变失控，最终导致剧烈爆炸。II型超新星源于大质量恒星（通常超过8倍太阳质量）耗尽燃料后核心塌缩所引发的爆炸。无论哪一种类型，超新星爆发都对星际环境产生深远影响。

首先，它将恒星内部合成的重元素——如碳、氧、铁等——抛洒至星际空间，为新一代恒星和行星系统的形成提供原材料。其次，爆炸产生的冲击波能够压缩星际气体云，从而触发新一轮恒星形成。可以说，超新星不仅是恒星生命的终点，更是宇宙新生的起点。

II型超新星爆发示意图

哈勃空间望远镜拍摄的

II型超新星爆发遗迹蟹状星云图像

伽玛射线暴

如果说超新星爆发是恒星辉煌谢幕的礼炮，那么伽玛射线暴则是宇宙最狂暴的能量喷发，其威力之强令人瞠目结舌。伽玛射线暴是一种极为短暂但极其明亮的高能辐射爆发，持续时间从几毫秒到数分钟不等，却能在短时间内释放出比整个银河系耀眼的能量。

伽玛射线暴主要分为两类：长暴和短暴。长暴通常持续两秒以上，被认为是由大质量恒星坍缩成黑洞或中子星时引发的极端喷流所致，这类事件常伴随超新星爆发出现。短暴持续时间较短，一般不超过两秒，可能源自两个致密天体（如中子星或黑洞）合并过程中释放的巨大能量。由于伽玛射线暴的能量极其集中且方向性极强，若某一方向恰好指向地球，其信号便可在遥远的宇宙深处被探测器捕捉。科学家通过卫星，如NASA的雨燕和费米伽玛射线空间望远镜，实时监测这些神秘事件，并迅速引导地面望远镜进行后续光学与射电观测。正是这些精密的观测手段，使人类得以逐步揭开伽玛射线暴背后的物理机制。

伽玛射线暴不仅是宇宙极端物理过程的体现，而且可能对宇宙演化产生重要影响。有理论认为，在宇宙早期，频繁的伽玛射线暴可能对周围星系中的原始气体云造成破坏，甚至抑制某些区域恒星的形成。此外，若伽玛射线暴近距离发生于某颗行星附近，其高能辐射可能严重破坏大气层，对潜在生命构成威胁。